新赛季伊始，多支球队遭遇伤病困扰，其中步行者在一场与老鹰的比赛中仅能派出6名球员出战。伤病危机促使各队考虑补强阵容，让许多自由球员充满希望，丹尼斯-史密斯正是其中之一，尽管他努力想要重返NBA，但联盟早已将他遗忘。
丹尼斯-史密斯曾是备受瞩目的五星高中生，在北卡罗来纳大学时更是声名显赫，他帮助球队打破了对杜克大学长达22年的客场不胜纪录，并成为ACC联盟唯一一位在单赛季内两次完成三双的球员，并赢得了当年的NCAA最佳新秀。巅峰时期，连詹姆斯等明星球员都对他的表现赞誉有加。
在2017年选秀中，独行侠以第九顺位选中史密斯。当时球队正处于重建阶段，史密斯被寄予厚望，希望他能成为球队的进攻核心。然而，在他准备大展拳脚时，东契奇的到来改变了这一局面。东契奇的表现更加迎合独行侠管理层的期望，使他成为球队的战术核心。尽管史密斯与东契奇组成了后场搭档，但他的不甘心逐渐影响了球队的战术平衡，最终独行侠决定将他交易到尼克斯。
加盟尼克斯后，史密斯未能找回自信，反而迷失在新环境中。尽管他努力融入，并在2018年圣诞大战中曾有过对詹姆斯的精彩表现，但始终未能恢复到在独行侠时期的稳定表现，并且多支球队也对他缺乏相应的信任，让他不得不离开赛场。
史密斯在NBA的生存环境愈发恶劣，主要原因在于他打球风格过于“独”，球权虽由他掌控，但助攻却很少，投篮效率也难以保证，尤其是三分球命中率长期不达标，自入联盟以来三分命中率从未超过35%。由于难以满足球队需求，他的上场时间也日渐稀少。
上赛季，史密斯与独行侠签下了一年合同，但在休赛期又与热火签订训练营合同，最终仍未能留在NBA。他依然在寻找重返NBA的机会，但对许多球队而言，他早已成为被遗忘的球员。
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